据希腊神话传说，北河二(西方名叫卡斯托尔)和北河三(西方名叫坡吕丢克斯)是一对孪生兄弟。他们的身世有这样一段小故事。古时候斯巴达国王有个王妃，名叫莉达(也译作勒达)，非常漂亮。温柔贤惠的莉达王妃有一对非常可爱的儿子，令人惊奇的是，这小哥俩并不是国王与王妃生的儿子。这是怎么回事呢?原来，天神宙斯早就被莉达的美貌所吸引。有一天，他变化做一只白色的大天鹅飞到莉达身边，任凭她抚摸和搂抱，莉达很喜欢这只美丽的白天鹅，不知不觉抱着它进入了梦乡。莉达回到王宫以后不久，感觉身体不适，原来她怀孕了，经过10月怀胎，分娩时竟生出了一只大鹅蛋。随着“啪”的一声响，鹅蛋破裂了，从中蹦出来两个精神饱满的男婴。这对孪生兄弟中，哥哥名叫卡斯托尔，弟弟叫波吕丢克斯，后来，人们习惯上把这对孪生子称做天神的儿子。
图片来源网络这兄弟俩长大后，不愧为天神的后裔。看上去，他们英姿勃发，勇武刚强。他们曾经一起向“马人”(上半身是人，下半身是马)卡戎老师学习武艺。卡斯托尔善于马术，波吕丢克斯精于拳击，兄弟俩总是形影不离。由于本领出类拔萃，因此兄弟俩成为希腊威名远扬的大英雄。两人多次参加远征冒险，经历了多次激烈的战斗。在寻找金羊毛远征航程中，他们所乘的大船遇到强台风，哥俩高高地站在桅杆上方，一位名叫俄尔甫斯的人弹起竖琴向海神祈祷，海上渐渐风平浪静。就在这时，大家惊奇地发现：在那孪生兄弟的头顶上闪耀着两颗星星!水手们认为这是“圣爱之火”。从此以后，人们就把他俩视为航海者的保护神。
后来，他们与表兄弟伊达斯和林叩斯为分配战利品而发生了争斗。在争斗中，哥哥卡斯托尔被伊达斯杀死了，弟弟波吕丢克斯十分气恼，将林叩斯杀死泄愤。由于此事首先由伊达斯引起，后来宙斯用雷锤击毙了伊达斯。虽说哥哥的仇已报，波吕丢克斯心中依然很痛苦。他向宙斯请求，不惜用自己的生命换回哥哥的生命。宙斯深感其心至诚，允许他俩永远在一起生活。为了褒奖他们兄弟之间的友爱，将他们都提上天界，置于猎户座的东北方，这就是美丽的双子座。西方古星图中的双子星座很好看，由星星勾画出哥哥卡斯托尔左手拿着一副弓箭，右手持七弦琴，弟弟波吕丢克斯右手拿大棒，左手亲热地搂着哥哥。（素材来源书籍）
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